La consommation
de cannabis augmenterait de plus de 40% les risques de développer
plus tard dans la vie une maladie mentale, selon l'analyse de plus
d'une trentaine d'études publiée dans le dernier numéro
de la revue médicale britannique "The Lancet".
Le cannabis
est la substance illégale la plus consommée dans la
plupart des pays, relèvent les Dr Theresa Moore (Université
de Bristol) et Stanley Zammit (Université de Cardiff).
Plusieurs
types d'études ont clairement démontré que l'intoxication
au cannabis peut entraîner, lors de la consommation de cette
substance, la survenue de symptômes psychotiques passagers et
de troubles de l'humeur, rappellent-ils.
Dans
leur analyse de 35 études réalisées ces dernières
années (jusqu'à 2006), Moore et Zammit se sont intéressés
au lien entre cannabis et des troubles psychiatriques chroniques,
indépendamment de l'épisode d'intoxication cannabique.
En passant
en revue les études à long terme sur la consommation
du cannabis, "nous avons trouvé une augmentation importante
des cas de psychose chez les personnes ayant fait usage de cette substance",
indiquent-ils. Moore et Zammit estiment en revanche que le lien entre
consommation de cannabis et troubles dépressifs et anxieux
apparaît moins marqué.
Selon
leur analyse, les personnes qui ont consommé du cannabis dans
le passé auraient 41% plus de risques de psychose que ceux
qui n'ont jamais fait usage de cette drogue. Le risque augmenterait
avec l'intensité de la consommation, les plus gros consommateurs
ayant deux fois plus de risque d'un trouble psychotique.
Les auteurs
de l'étude n'excluent pas la possibilité d'autres facteurs
explicatifs. Mais, "malgré ces incertitudes, estiment-ils,
le public doit être informé sur cette drogue largement
répandue".
Ils relativisent
néanmoins les chiffres en soulignant que le risque de développer
des troubles psychotiques chroniques tels que la schizophrénie,
y compris chez des consommateurs réguliers de cannabis, reste
assez faible.
"The
Lancet" rappelle qu'en 1995 la revue médicale commençait
un éditorial par ces mots : "Fumer du cannabis, même
à long terme, n'est pas nuisible à la santé".
Les travaux publiés depuis "nous conduisent à conclure
que le cannabis accroît le risque de maladie psychotique",
indique "The Lancet" dans l'éditorial de son dernier
numéro.
"Les
gouvernements devraient investir dans des campagnes d'éducation
prolongées et efficaces sur les risques du cannabis pour la
santé", conclut la revue.
| AFP
